El Índice de Precios de Consumo, más conocido como IPC, es la variación de los precios de determinados productos y servicios del mercado de un país en un periodo de tiempo concreto.

Cuando el IPC es positivo entonces aparece la inflación que es el aumento de los precios debido al exceso de moneda emitida. Este proceso trae consigo una depreciación de la moneda de una nación.

Sin embargo, si el IPC es negativo da lugar a la deflación que es la disminución de precios debido a la falta de demanda. Debido a esto se produce un aumento de la unidad monetaria.

Influencia

Los productos que afectan al IPC y, por tanto los que consumen las familias, vienen estipulados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) que es el encargado de realizar encuestas para sus estudios.

El resultado de esas encuestas da lugar a la llamada cesta de la compra representativa del consumo familiar. Las categorías de estos productos y sus ponderaciones en la actualidad son:

Cómo se calcula

Lo primero que hace el INE para calcular el IPC es recoger los precios de un determinado número de establecimientos de toda España. Estos han de ser los más frecuentados y con mayor número de ventas.

La recogida de información se realiza del 1 al 22 de cada mes y las visitas a los establecimientos se efectúan siempre el mismo día, lo que permite conocer la variación mensual de precios.

Existe alguna excepción en la recogida de información como por ejemplo los productos electrónicos que se visitan cada trimestre o los productos con caducidad que se revisan tres veces al mes.

Los precios que se contrastan son los de venta al público. Las ofertas y las liquidaciones no se tienen en cuenta a no ser que se produzcan en todos los establecimientos de la localidad y tengan una duración mínima de 2 meses.

En qué afecta

El IPC también se utiliza para conocer la pérdida de valor adquisitivo que sufren los agentes económicos debido al aumento de los precios. Las áreas a las que afecta el IPC son:

·  Negociación salarial y pensiones: el gobierno las actualiza el salario mínimo interprofesional, el sueldo de los funcionarios y las pensiones según las previsiones de crecimiento de la inflación.

Las subidas pactadas en negociaciones colectivas, se actualizan según la tasa de inflación prevista sobre la base del IPC.

·  Alquiler de inmuebles: la Ley de Arrendamientos Urbanos establece que en los primeros 5 años de contrato solo se podrá subir el alquiler de acuerdo con el IPC del año anterior.

·  Declaración de la Renta: aquella declaración en la que no haya subido la inflación es compensada por el Ministerio de Hacienda. Las deducciones y las cantidades económicas aumentan porque se necesita más dinero para comprar lo mismo.

·  Finanzas: al subir la inflación aumentan los tipos de interés. Con ello la solicitud de créditos disminuye y se invierte más dinero a plazo fijo, con lo que la Bolsa baja. Si la inflación disminuye ocurre lo contrario.

Inflación interanual

Se trata del incremento de los bienes y servicios que se produce desde una fecha hasta que haya transcurrido un año. Por ejemplo, desde febrero de 2007 hasta febero de 2008.

La inflación conlleva un aumento de los precios de los productos de la cesta de la compra. Esta acción se mide a través del índice de Precios al consumo (IPC).

Evolución

El IPC en España ha sufrido un incremento interanual del 2,2%. Respecto a la subida intermensual actual, solo los meses de enero y julio han presentado un descenso del IPC. Esto se debe, sobre todo a los periodos de rebajas.

En lo que se refiere a categoría, la que más ha aumentado el último año ha sido la de bebidas alcohólicas y tabaco con un 6,1 %. Por su parte, la medicina es la que ha sufrido una bajada del IPC mayor con un -2,2%.

Observaciones

Desde enero de 2003 hasta diciembre de 2001 ha estado vigente el IPC base 1992. Posteriormente, en enero de 2002 se introdujo el cálculo a través de IPC base 2001.

La Inflación subyacente es el valor del IPC excluyendo el precio de los productos energéticos y de los alimentos frescos no elaborados.